4 jours a Riga en Lettonie

Nous commencons a bien apprecier les voyages en bus. Depuis Saint-Petersbourg, nous faisons des etapes de 4 a 6 heures de route. Ca nous parait tellement court maintenant !

Nous sommes arrives a Riga en debut d’apres-midi et nous sommes installes directement dans notre backpackers, situe juste au-dessus d’un club de strip-tease. Apres avoir franchi l’accueil, niche au fond d’un palier de l’escalier, nous nous sommes retrouves dans un endroit particulierement chaleureux, avec des proprios tres accueillants.

Des notre entrée, nous avons ete mis au parfum de l’ambiance de la ville : des tas d’articles et de notes avertissent les voyageurs que la ville n’est pas la plus sure du monde. Des tas d’agressions sont reportees : des vols, des tabassages, des propos racistes… ca refroidit un peu ! Au premier abord, nous avons pense que les lettoniens devaient etre des gens bien particuliers, un etrange melange entre la mafia russe et les neo-nazis, heureux que Hitler les ait “liberes” pendant un temps du joug sovietique. Voila qui nous a amenes a etre particulierement vigilants. Nous avons donc prefere visiter la ville de jour, sans trop sortir le soir pour boire un verre avec des amis voyageurs.

Pourtant, il y avait de quoi faire : tous les soirs une fiesta debutant dans le backpackers et se poursuivant dans les pubs de la ville ! Nous avons pu aussi observer un phenomene que nous ne connaissions pas avant. Chaque fin de semaine, a partir du vendredi, tous les hotels et backpackers se remplissent. Des charters entiers de britranniques (essentiellement) debarquent a Riga, pour boire, faire des bringues monumentales du style enterrement de vies de garcons (ou de jeunes filles). La raison ? Elle se trouve simplement dans le fait que la vie est moins chere, que le pays est desservi en quelques heures par des compagnies low-cost, mais surtout que les lettonnes sont particulierement bien proportionnees. Ajoute au fait que de nombreux types louches aient developpe d’innombrables strip clubs en centre ville, vous pouvez imaginer l’ambiance tous les week-end !

Vu l’etat dans lequel se trouvent ces visiteurs chaque semaine, nous n’avons pas eu de mal a comprendre que certains habitants “petent les plombs” et que certaines soirees se finissent assez mal. Comme d’habitude, nous sommes restes en observateurs et cette ville nous a relativement mis mal a l’aise. Nous sommes persuades que le cocktail gens malhonnetes, gens cupides plus gens irrespectueux n’est pas positif, meme s’il permet de brasser beaucoup d’argent.

Quant a la vieille ville elle-meme, d’un style tres different de Tallinn, elle nous a offert de tres belles ballades. Le noyau ancien de la ville comporte de belles batisses et notamment des maisons de style “art nouveau” Russe tres specifique. Malgre cela, nous sommes restes un peu sceptiques sur le classement de la ville au patrimoine mondial de l’humanite de l’UNESCO. Certes, elle vaut le detour, mais nous avons aussi pense serieusement que ce classement avait plus un poids politique que culturel, en mettant les trois capitales baltes au meme niveau. Je serais curieux d’aller a l’UNESCO pour connaitre les criteres de classement…

Nous y avons quand meme passe du bon temps, et une fois de plus, nous avons rencontre plein de gens interessants : Guillaume, un francais qui a fait 6 mois de stage la-bas ; un chilien et un argentin ; Hado, un japonais hors du commun ou Adeline, une francaise rencontree en coup de vent et qui travaille a Moscou… que des gens avec des parcours ou des experiences particuliers. Ce sejour nous aura aussi permis de remettre completement les pieds en Europe, les gens que nous avons rencontre cherchant plus a faire la fete qu’a decouvrir le pays comme c’etait le cas en Chine ou en Mongolie.

Prochaine etape apres 4 heures de bus : Vilnius, en Lithuanie, ou nous allons rencontrer mes parents pour finir le voyage avec eux en voiture, caravane et tente. Le grand luxe !